Ce portfolio est apparu initialement dans le magazine Jump Point 7.11.
Inspirateur. Visionnaire. Impitoyable. Nombre de choses ont été dites et écrites à propos du fondateur de microTech, Magnus Tobin, qui fut la force motrice derrière le produit le plus indispensable de la technologie portable au sein de l’empire, le mobiGlas. Difficile de résumer ainsi la vie fascinante de Magnus, généralement perçu comme un génie solitaire de la technologie.
Magnus Tobin naquit sur Terre en 2756. Ses parents se consacraient à la gestion d’une entreprise prospère de fabrication de textiles et laissaient l’éducation de leurs trois fils (Fikri, Magnus et Camryn) à des personnes au pair. Le frère aîné de Magnus, Fikri, eut une influence formatrice en lui apprenant à pirater de l’électronique haut de gamme. L’obsession de Magnus pour la technologie conduisit son lycée privé d’élite à le renvoyer pour ses mauvaises notes et son manque d’assiduité. Au lieu de s’inscrire dans une nouvelle école, Magnus convainquit ses parents de le laisser travailler à plein temps pour l’entreprise familiale tout en étudiant pour l’équivalence.
Libéré de l’école, Magnus réussit son équivalence avec une rapidité extraordinaire après avoir contourné les limites des leçons quotidiennes et créé son propre algorithme pour analyser les tendances des examens passés. Pendant ce temps, Magnus passa ses journées à travailler dans le département informatique de l’entreprise familiale. Il apprit tout ce qu’il put sur le fonctionnement de celle-ci avant de présenter à ses parents un plan complet de refonte et de mise à jour de son infrastructure technique. Impressionnés par sa vision, ses parents approuvèrent le plan et chargèrent Aleena Tressler, une conseillère principale de confiance, de le superviser officiellement. Le projet améliora l’efficacité et généra des profits massifs pour l’entreprise.
FAIRE DE MICRO UNE ENTREPRISE MACRO
Magnus devint l’héritier présomptif de l’entreprise familiale mais choqua ses parents en refusant ce rôle. Au lieu de cela, il les convainquit de financer une petite start-up technologique qui vendait une version modifiée de son logiciel d’entreprise. MicroTech se constitua officiellement en 2782 mais eut du mal à dégager un profit. Finalement, il demanda à son ancienne mentor Aleena Tressler de rejoindre l’entreprise et lui offrit un pourcentage des profits. Sa vaste liste de contacts et son sens aigu des affaires apportèrent à l’entreprise microTech en pleine croissance plus de commandes de logiciels personnalisés qu’elle ne pouvait en gérer – une position enviable à occuper alors que le renversement du régime Messer en 2792 provoqua une onde de choc dans l’économie de l’empire.
Magnus s’estimait chanceux que microTech ait survécu au bouleversement économique, mais Aleena soutenait que l’entreprise ne pourrait réussir à long terme que si elle se diversifiait. Magnus se mit à embaucher à tour de bras, courtisant de nombreux ingénieurs et développeurs notables en leur garantissant une autonomie sur leurs projets. Il était également convaincu que la prochaine grande idée pouvait venir de n’importe qui au sein de l’entreprise. Il organisait des hackathons pour identifier les nouveaux talents et réservait tous les trimestres une semaine de libre dans son emploi du temps pour que chacun dans l’entreprise puisse lui soumettre son idée. Aujourd’hui encore, microTech est réputée pour cultiver et développer les bonnes idées de tous ses employés.
Pendant ce temps, Aleena dirigeait une initiative visant à acheter des entreprises en difficulté dotées d’une propriété intellectuelle intrigante. Les observateurs du secteur ont jugé leurs dépenses combinées “inconsidérées”, mais le talent et la technologie acquis par microTech ont finalement donné naissance à nombre de leurs produits phares. La seule entreprise que Magnus insistait pour acquérir était Empiric Education. Une guerre d’enchères intense donna à Aleena un goût amer à l’égard de cette société, mais celle-ci devint leur achat le plus important. MicroTech possédait désormais un important producteur de logiciels éducatifs, et Magnus avait de grands projets pour cette société.
Après l’achat d’Empiric Education, Magnus dévoila une mise à jour qui simplifia considérablement le code et améliora sa sécurité. Il l’avait développée depuis qu’il avait piraté sa propre préparation à l’équivalence dans sa jeunesse, mais il savait qu’il devait posséder le code sous-jacent pour le monétiser. Au-delà des améliorations de surface, il avait également inclus un logiciel supplémentaire en arrière-plan destiné à gérer en toute sécurité chaque détail de la vie d’un étudiant afin d’augmenter sa productivité. Aleena remarqua que les premiers utilisateurs se servaient de ces fonctions logicielles bien au-delà de leurs études et en vit le potentiel. Elle encouragea Magnus à le développer en tant que logiciel autonome.
Le logiciel Glas initial fut un succès et devint rapidement l’un des meilleurs logiciels de productivité du marché. Cependant, pour utiliser pleinement et confortablement toutes les fonctionnalités, les utilisateurs devaient alterner entre leurs datapads et leurs accessoires connectés, ce qui les obligeait souvent à porter les deux sur eux. Année après année, Magnus et son équipe essayèrent d’améliorer l’interface existante, mais les appareils les plus populaires de l’époque étaient limités par la taille de leur écran, et tout ce qui était plus grand pouvait aussi bien être un datapad. Le déclic se produisit lorsque Magnus grimpa dans un simpod, qui fonctionna mal et projeta un petit écran devant son visage. Il savait maintenant ce qu’il devait faire : appeler ses frères.
EN TOUTE SÉCURITÉ
Magnus contacta Camryn, son frère cadet et actuel PDG de l’entreprise familiale, et travailla avec lui à la conception et à l’approvisionnement des bons matériaux pour un appareil à porter au poignet. Si Glas devait vraiment réussir, Magnus savait que microTech allait devoir commencer à construire son propre matériel et que Glas deviendrait un système d’exploitation à part entière. En attendant, il engagea son frère aîné, Fikri, pour essayer de pirater son logiciel, ne faisant confiance à personne d’autre que lui pour tester sa sécurité. Aleena croyait que c’était par loyauté familiale, mais affirma plus tard que Magnus lui avait fait part des nombreuses compétences de Fikri, y compris son rôle clé dans le piratage qui diffusa dans leur système les images choquantes du massacre de Garron et aida à renverser les Messer.
Magnus avait tout simplement compris l’importance de la sécurité sur un appareil destiné à gérer la vie entière d’une personne. Le marché des accessoires connectés était saturé de produits qui posaient des problèmes de sécurité. Après la chute des Messer, il avait été révélé que les fabricants avaient été contraints d’intégrer une porte dérobée dans leurs appareils afin que le gouvernement puisse accéder à leur réseau. Même des années plus tard, cela poussa certains consommateurs à ne pas les utiliser pour des raisons éthiques, tandis que d’autres se demandaient si ces portes dérobées avaient jamais été fermées. Magnus insista sur ce point dans la première campagne publicitaire du mobiGlas, qui mettait en scène une silhouette pixelisée piratant tous les accessoires connectés du marché avant de se faire écraser par le mobiGlas. L’efficacité de la publicité combinée à l’interface intuitive de l’appareil et à son prix compétitif firent du mobiGlas un succès instantané dès son lancement en 2818. Sa popularité ne fit qu’augmenter au fil des ans jusqu’à devenir aujourd’hui le dispositif omniprésent porté dans tout l’empire.
Aleena prit sa retraite après le succès du lancement du mobiGlas, mais Magnus continua à employer sa stratégie commerciale agressive, parfois d’une manière que les observateurs jugèrent dangereuse ou contraire à l’éthique. Il investit les profits dans le développement d’une large gamme de nouveaux appareils, y compris un nouveau design révolutionnaire de simpod et une gamme d’ordinateurs de vaisseaux. Il acheta même de vastes étendues de biens immobiliers bon marché dans des biomes extrêmement froids à travers l’empire afin d’y entreposer l’armée toujours croissante de serveurs microTech. Lorsque l’entreprise commença à vendre discrètement ces terrains, les observateurs de l’industrie pensaient que cela signalait un changement de cap de l’entreprise concernant la gestion des serveurs. Au lieu de cela, Magnus utilisa le capital pour sa plus grande et plus audacieuse opération à ce jour : l’achat de Stanton IV.
Magnus prit officiellement sa retraite après l’achat de Stanton IV par microTech mais, au grand dam de certains, resta profondément impliqué dans les opérations de la société. Il supervisa la conception et la construction de New Babbage, la principale zone d’atterrissage de microTech, et reçut même un droit de veto sur tout nouvel appareil ou initiative de l’entreprise qui, selon lui, ne s’alignait pas sur les valeurs fondamentales de cette dernière. Après avoir été salué comme un visionnaire durant des décennies, sa mainmise accrue sur la société commença à ternir son image. Une série de fuites de grande ampleur révéla à quel point les employés étaient mécontents de son implication continue et que plusieurs décisions clés qu’il avait prises récemment avaient coûté des millions à l’entreprise. En réaction, Magnus lança une campagne médiatique pour blanchir son image, allant jusqu’à engager un prête-plume pour rédiger une autobiographie flatteuse. Cette campagne dépeignit Magnus comme un moteur de la recherche technologique au sein de l’entreprise qui perdurait bien au-delà de toute pratique commerciale douteuse. C’est ainsi que naquit l’image lissée d’un génie reclus de la technologie qui persiste encore aujourd’hui.
Lorsque Magnus Tobin mourut en 2912, les gens le saluèrent comme l’une des plus importantes figures du XXIXe siècle. Malgré son influence indéniable sur la technologie, sa plus grande réussite est peut-être d’avoir créé une entreprise qui a prospéré sans lui. La possession d’une planète par microTech, sa gamme de produits en constante expansion et les mises à jour constantes du confort d’utilisation du mobiGlas font que l’entreprise est bien placée pour être aussi influente au siècle prochain qu’elle l’a été au siècle dernier.