Portfolio : Rust Society

Traduction: Henry Goland
Relecture: Hotaru, Lubuwei, odysseus1992
Intégration: odysseus1992

Ce portfolio est apparu la première fois dans le magazine Jump Point 7.2

La Rust Society est une organisation qui regroupe des vétérans de la casse et des philosophes du transport long-courrier voulant “correctement” former les générations futures au transport et à la récupération. Se concentrant sur l’amélioration de la communauté locale tout en offrant des avantages à ses membres, des bureaux locaux existent dans la plupart des systèmes de l’UEE et dans beaucoup d’autres systèmes sans souveraineté.

Franklin Yeung, plus connu sous le surnom de “Cogneur”, minimise volontiers son rôle dans la création de la Rust Society. Cela étant dit, il est clair que l’entreprise n’aurait pas vu le jour sans lui. Cinq siècles après la première réunion officielle, Cogneur serait surement très étonné et agréablement surpris de voir ce que la Rust Society a pu devenir et combien de personnes elle a pu aider.

C’est en forgeant qu’on devient forgeron.

Franklin Yeung s’installa dans le système Caliban à la fin du XXIVème siècle. Transporteur indépendant, il avait du mal à trouver un travail régulier. Bien qu’il passait ses journées à éplucher les petites annonces locales, ses meilleurs contrats venaient souvent d’un groupe de pilotes grisonnants qui se retrouvaient dans un bar modeste, “Chez Delilah”. Cogneur devint vite un habitué et hérita de son surnom à cause de son équilibre précaire quand il buvait. Il appelait lui-même ces rassemblements impromptus “les réunions avec la Rust Society” en hommage à une marque d’alcool fort consommée sans modération par les participants.

Au fur et à mesure que les membres les plus anciens déménageaient, prenaient leur retraite ou mouraient, Cogneur devint rapidement le vétéran respecté de ce groupe. Formateur et mentor assidu, véritable encyclopédie vivante de Caliban, il partageait volontiers des informations à propos de routes commerciales plus sûres, ou des casses utilisant des balances frauduleuses. Il donnait également du travail aux jeunes transporteurs en galère, quand bien même il en aurait lui-même eu besoin. Pour compenser, Cogneur acceptait des contrats plus lucratifs mais aussi plus dangereux vers Oberon. Lors d’un transport en 2436, il survécut de justesse à une attaque de bandits. Il se remit totalement mais ses blessures profondes et son âge avancé rendirent les voyages suivants de plus en plus pénibles. Après avoir annulé 3 contrats d’affilée, il prit sa retraite et n’accepta plus jamais de contrat de transport.

Cogneur trouva un poste d’opérateur-radio dans un hangar local et comprit rapidement que les informations qu’il glanait de ceux qui allaient et venaient pouvaient s’avérer utiles. Il continua d’organiser des réunions chez Delilah, ce qui ouvrit une nouvelle ère de la Rust Society, dans l’espoir que ces nouvelles réunions continueraient d’apporter l’aide nécessaire aux futures générations de transporteurs long-courriers. Dans les cinq années qui suivirent, Cogneur démissionna de son poste d’opérateur-radio pour se consacrer pleinement à la Rust Society. Le bar “Chez Delilah” étant devenu trop petit pour accueillir les réunions, Cogneur trouva de nouveaux locaux, mais les coûts associés l’obligèrent à imposer une cotisation à ses membres. Ce développement leur permit de mettre en place un programme de mentorat, de publier hebdomadairement des rapports de sécurité, d’user de leur influence pour boycotter les entreprises qui exploitaient les transporteurs et plus encore. La Rust Society devint vite une institution essentielle pour quiconque souhaitant travailler en tant que contractuel indépendant dans le système Caliban.

Au fur et à mesure que les membres de la Rust Society acceptaient des contrats qui les conduisaient de part et d’autre de l’Empire, des antennes locales furent créées dans les systèmes Oberon et Nul. L’expérience personnelle de Cogneur lui avait prouvé qu’il était difficile d’obtenir des informations fiables sur ces systèmes peu sécurisés et il espérait que ces nouvelles antennes locales éviteraient aux autres transporteurs de subir le même sort que le sien. Cogneur fit en sorte que les antennes partagent leurs informations entre elles, et oeuvra pour que les membres d’une antenne puissent obtenir des informations de n’importe quelle autre. Cogneur dirigea la Rust Society jusqu’à ce que sa santé déclinante l’obligea à prendre sa retraite en 2477. Il garda son rôle de mentor et de consultant pendant encore 2 ans, jusqu’à ce que la mort l’emporte. Un apocryphe raconte que ses funérailles ne se terminèrent que quand toute la “Rust on Crion” fut consommée. Bien que les membres locaux associaient l’organisation à son membre fondateur, Cogneur s’était assuré qu’elle lui survivrait et la Rust Society continua d’être une organisation régionale majeure durant des décennies. Tout changea en 2541 quand l’humanité rencontra les Tevarin et s’engagea dans sa première guerre inter-espèces.

Une expansion encouragée

La première guerre contre les Tevarin sema la peur au cœur de l’humanité. Des systèmes relativement sûrs devinrent soudain des champs de bataille et des lignes de ravitaillement sécurisées furent prises pour cibles par des Tevarin. Tandis que les militaires recrutaient des transporteurs pour la marine marchande afin de consolider leur chaîne d’approvisionnement, les civils se trouvaient privés des produits de première nécessité, car de nombreux pilotes évitaient les livraisons à destination des systèmes menacés par les Tevarin. Les membres de la Rust Society décidèrent d’intervenir en transportant de la nourriture vers des communautés fortement rationnées, en organisant des escortes pour les transporteurs civils et en patrouillant les voies de navigation pour assurer leur sécurité. Ces opérations impressionnèrent tellement les responsables militaires que, après la guerre, ils se rapprochèrent de la Rust Society et plaidèrent pour son expansion. La société doubla de taille au cours des cinq décennies qui suivirent. Cependant, ce fut la seconde guerre Tevarin qui fit véritablement de la Rust Society une institution à l’échelle de l’empire.

Les Tevarin menaient une guerre asymétrique. Aucun système n’était sûr. Tout le monde, militaires comme civils, était visé. Les membres de la Rust Society nourrirent et soignèrent une fois de plus la population civile pendant la brutale guerre qui dura sept ans. Ils étaient si précieux que le gouvernement leur versèrent de l’argent pour aider leurs opérations et accélérer leur expansion.

Des problèmes politiques

La deuxième guerre Tevarin attira l’attention de tout l’empire sur la Rust Society, les soldats rentrant chez eux cherchant à rejoindre ou à établir des antennes locales dans leur propre système. La Rust Society renonça à la cotisation initiale payante la première année pour les vétérans et mit en place des programmes spéciaux de travail et de mentorat. Ces initiatives permirent à des millions d’anciens combattants de retrouver un emploi.

Alors que le nombre de membres de la Rust Society augmentait, le président Gordon Disalvo vit une opportunité de faire profiter les entrepreneurs indépendants de tout l’empire. Le groupe dépensa d’importantes sommes d’argent pour faire pression en faveur de nouvelles lois visant à accorder des réductions d’impôts et à réduire la réglementation pour les opérateurs indépendants. À la fin du 27e siècle, le nombre de membres de la Rust Society diminua pour la première fois. Leur engagement avec des personnalités politiques en forcèrent beaucoup à partir en raison de leur association avec le gouvernement oppressif des Messer. Pendant ce temps, une coalition croissante voulait interdire à ses membres de prendre des contrats gouvernementaux, ce qui mettait en colère ceux qui comptaient sur eux pour gagner leur vie. À leurs yeux, la Rust Society visait à élargir les options des entrepreneurs indépendants, et non à les restreindre. Cela créa un énorme fossé au sein de l’organisation entre les contingents pro et anti-Messer.

Lors de la conférence du groupe en 2692, une émeute força les responsables de la Rust Society à agir. Ils cessèrent de faire du lobbying et instaurèrent une règle selon laquelle les questions politiques seraient traitées directement par les antennes locales. Les efforts de lobbying à l’échelle de l’Empire ne seraient déployés que s’ils étaient approuvés par les 2/3 des antennes. Depuis, la Rust Society est restée une organisation essentiellement locale et a laissé la politique aux politiciens.

Des héros méconnus

Depuis plus de cinq siècles, la Rust Society a amélioré la vie de ses membres et de l’UEE. Ce collectif évolutif de transporteurs et de récupérateurs partage de précieuses informations d’initiés sur des systèmes, tels que les routes commerciales rentables et sur les zones dangereuses. Il permet à ses membres de subvenir à leurs besoins et de fournir des services à des endroits ignorés par les entreprises ou jugés trop dangereux ou non rentables. Les membres portent souvent des armures, des tenues et des équipements rouges et bruns clairs pour symboliser leur affiliation. Seul, chaque membre est un entrepreneur indépendant, mais ensemble, leur vaste réseau de connaissances et d’expertise fait des membres de la Rust Society bien plus que cela.

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