L’Alpha c’est le bien

Publié par Duboismarneus

Et si on défendait Star Citizen ? – Episode 4

Article 4

Note du rédacteur : Merci à tous ceux qui suivent le projet et prennent le temps de donner des pistes d’améliorations pour celui-ci. J’ai choisi un ton moins sophistiqué pour le coeur des articles, et reprendrais un verbiage plus recherché sur la fin, notamment pour l’article-bilan. Il me semble important, surtout après le choix rédactionnel d’une FAQ, que le plus de personnes possibles comprennent très clairement les réponses aux questions que j’ai choisies de traiter. Je vous remercie dans tous les cas pour votre soutien, en espérant que le support soit assez clair et construit pour servir de phare dans certaines situations stressantes que nous pouvons rencontrer -nous, amateurs de SC- sur internet.

Du déroulement du projet, et pourquoi il n’a que peu de différences face à celui d’un jeu “normal”.

Constat et discussion

Un argument dit, redit, répété jusqu’à l’écoeurement par tous les détracteurs du jeu est son développement long, lent, lacunaire, qui “appuie” les théories selon lesquelles il serait volontairement temporisé à des fins douteuses, et qui permet aussi de faire le télescopage : ce que l’on sait du jeu = tout ce qu’il en existe jusque là.

Je commence déjà par offrir gracieusement cette comparaison du temps de développement de différents jeux, qui parle déjà largement d’elle-même (à actualiser d’une demi-barre).

gamedevtimesyoz75

J’en profite pour saluer Chris Roberts et son équipe, qui ont tenu bon face à la puissance de l’impatience médiatique, qui ont eu les corones de repousser les dates de sorties afin de ne jamais trahir à la première promesse, à savoir celle de toujours soigner un jeu dont nous n’avons pour l’instant que des aperçus peu représentatifs. En cela, il a une différence par rapport à un jeu “normal”, plus préoccupé à satisfaire sa “clientèle” le plus rapidement possible, que de se poser la première question, la plus importante : “est-ce que le jeu est bon ?”.

La très grande majorité des gens oublient que le développement d’un jeu ne produit pas immédiatement du contenu concret dès ses premières années. Star Citizen est un jeu dont l’inattendu succès auprès de la communauté a impliqué d’immenses changements que d’autres studios n’ont pas à subir : agrandissements, mise en place de structures entreprenariales multiples, révisions à la hausse…le temps que les nouvelles machines se mettent en place, beaucoup de choses évoluent. Vous pensez peut-être que l’annonce d’un jeu (en général) marque le début de son développement en interne ? Vous vous trompez lourdement. CIG a prit le parti (et dans tous les cas ils n’avaient pas le choix) de communiquer sur le jeu du point A au point Z, alors que la règle qui prédomine est une annonce d’environ une année avant la sortie (deux voire trois grand max, avec des petits leaks pour commencer à chauffer la salle).

L’erreur de Star Citizen ? Être un OVNI dans le milieu du jeu vidéo. Chaque nouveauté apporte des inquiétudes quant à son fonctionnement réel, son origine, son avenir ; la sempiternelle peur de l’inconnu de l’homme, en somme. Et l’homme a prouvé qu’il était capable de détruire ce qui lui faisait peur, ou ce qu’il ne comprenait pas. Qu’un jeu se construise sur un élément auparavant minoritaire -à savoir le financement participatif-, justifie toutes les inquiétudes, mais pas qu’on lui retire sa chance d’exister. Mais c’est là un sujet que j’aborderais dans le prochain article, pas ici.

Je suis parfaitement au courant de l’aspect un peu subjectif que pourraient avoir mes propos, et de leur intangibilité en tant qu’allégations défensives non confirmées “officiellement”. Cependant, de plus en plus d’articles et de reportages tendent à prendre une défense implicite du jeu, pour la plupart infiniment plus solides et officiels que tout ce que pourront proposer les sites/commentaires déployant de l’énergie à entretenir les théories du complot, et autres inquiétudes exacerbées à des points plus inquiétant que la verve des “fanboys” de SC. Sachez qu’il nous serait agréable de pouvoir vous délivrer des propos directement sortis des fourneaux de CIG, et nous sommes les premiers à espérer que l’avenir rende cela possible. En attendant, prenez ces humbles réponses à des questions récurrentes comme légitimées par un intérêt de plusieurs années sur le projet.

Articles de référence

Je me permet, avant une petite FAQ axée sur le développement du jeu, de vous faire une petite liste des articles à consulter, toujours sur le thème du développement de SC, qui pourraient vous rassurer sur les points qu’ils abordent.

80 lvl
80Lvl, site professionnel et spécialisé dans le domaine du développement du jeu vidéo, a effectué l’interview de Matthew Johns, artiste senior au développement et véhicules. L’article lui permet de parler de son expérience au sein de CIG, et de l’aspect concret de ce qu’ils développent, tout en rappelant de que de véritables talents sont à l’oeuvre dans le développement de SC.
réflexion
Cette traduction effectuée en juillet 2015 est sensiblement identique à ce que je voudrais vous proposer ici. A ceci près qu’elle concerne des propos officiels, ceux de Ben Lesnick. Alors à moins que vous ne considériez que tout ce qui vient de RSI “c’est de la merde, parce que c’est des menteurs”, vous devriez trouver ceci fort intéressant ! Au programme, QR sur Star Marine, et sur de nombreuses questions assez récurrentes qui font les propos caustiques des détracteurs. Il me piquerait presque mon boulot, tiens !
BBC
La réputation de la BBC est-elle encore à prouver ? Son département axé sur le numérique et la technologie s’est penché sur le phénomène Star Citizen, et en retire des belles choses. Le reportage qu’elle a produit n’est malheureusement pas en français ; mais qui sait, si vous asticotez suffisamment la TradTeam, peut-être qu’elle proposera un jour une traduction ?
Amusement
L’article est récent, et parle de l’expérience d’un journaliste d’Eurogamer dans l’univers Star Citizen. Son intérêt premier est de montrer à quel point l’Alpha est très loin d’être vide ; le tout aux airs d’anecdote amusante et incongrue.

N’hésitez pas à proposer dans les commentaires d’autres articles et vidéos aux sources sûres qui tenderaient à discuter du jeu et de ses points de manière objective et détachée ; je n’ai pas l’information infuse. S’ils tendent invariablement par cela à l’encenser systématiquement, est-ce vraiment un assemblage de coïncidences ? Je refuse bien évidemment d’apparaître comme défenseur exagéré du jeu (quoique je vous rappelle une nouvelle fois que cette série d’articles est une tribune).

FAQ

Mais c’est de la merde ! [Excusez-moi l’utilisation d’arguments si “frappants”, mais je pourrais citer que ce serait sensiblement identique].

Permettez-moi d’établir la règle numéro 1 pour juger Star Citizen (en l’état actuel) ; la balise de référence principale :

“Le jeu est en Alpha/accès anticipé”

Voire même, pré-Alpha. Vous pouvez me citer. Avancer qu’il est saturé de bugs et injouable  à ce stade c’est comme se plaindre d’un steak Charal encore congelé qu’on vient de mettre sur la poële (“mais il est immangeable !”).

Depuis tout ce temps, ils pourraient nous proposer du contenu crédible [aka “le jeu est vide et/ou ennuyeux”]

Je crois pouvoir affirmer que cette allégation est fausse. D’un elle doit tenir compte du fait que comparativement à un jeu fini, l’Alpha est en effet un peu vide ; de deux, pour une Alpha à ses débuts, elle se démarque clairement de n’importe quel autre contenu jusqu’ici produit en terme de proportions de fonctionnalités. J’assume que tout ceux qui affirment ceci n’y ont pas joué -ou alors pas suffisamment, et se sont arrêtés à cause de l’aspect parfois un peu complexe du jeu-. Malgré tout, il est effectivement possible à partir d’un certain moment, de s’en lasser : c’est une Alpha, gardez toujours cela en tête.

L’Alpha est-elle représentative de l’Univers Final ?

L’alpha ne donne qu’un aperçu extrêmement mince de l’univers final. Si vous la trouvez vide comme évoqué un peu au-dessus, je ne peux plus rien pour vous ; à l’inverse, imaginez qu’elle ne représente qu’un seul système, non fini, alors que l’univers final en comportera près d’une centaine (ajoutez à cela ceux qui sont à découvrir). Sans compter que les fonctionnalités augmentent à chaque nouvelle mise à jour.

Pourquoi une Alpha aussi embryonnaire ?

Pour deux raisons :

Déjà parce CIG s’efforce, pour faire patienter les joueurs, de proposer, à défaut du jeu final, un aperçu de ses futures fonctionnalités. La moindre des choses devant une telle bonne foi (qui se retrouve dans d’autre jeux et ne dérange pas -SC semble être le seul jeu à déroger à cette convention collective d’indulgence envers les “jeux avec accès anticipé”-), est de respecter la prise de risque, qui pour l’instant est loin de payer à l’extérieur. Cela permet de profiter de ses vaisseaux, et, plus important, de participer au développement.

Pensez-vous que cela fait plaisir aux développeurs de confronter les joueurs à tant de bugs ? Connaissez-vous le métier de testeur ? En parallèle de tests internes, CIG permet aux joueurs de traquer et de signaler le moindre bug afin qu’ils soient corrigés et éradiqués. Le seul reproche que l’on peut alors leur faire, c’est d’utiliser une méthode à moindre coût consistant à laisser les joueurs le faire de manière bénévole, plutôt que d’engager des testeurs. Mais vous faire participer au développement, n’était-ce pas le but recherché ?

Le travail présenté jusqu’ici est-il représentatif du travail accompli par CIG ?

Non, CIG ne rends pas disponibles chacune des fonctionnalités au fur et à mesure qu’elles sont produites. Les studios préparent en amont des éléments de jeu que nous ne verrons jamais, ou fort peu, vu qu’elles sont techniques et non graphiques. Grilles de déplacement (permettant le multicrew), ragdoll, déplacement d’objets, système de transport de marchandises, optimisations…autant de fonctionnalités qui en jeu nous apparaissent normales, mais qui nécessitent un impressionnant travail technique. Sans compter qu’elles tendent vers une simulation réaliste, ce qui accentue la difficulté d’un tel travail. Il est évident qu’il est impossible de prouver que ces éléments sont effectivement en développement, tel qu’arguerait un détracteur, mais à cette remarque il convient de répondre que jusqu’ici ce que nous savons de la progression est encourageante, et que l’avenir reconnaîtra ceux qui avaient raison. Les éléments appuyant la véracité de ces choses sont légions ; surfez sur les sites communautaires et vous en serez convaincus.

Ils reportent, encore et encore ! Sortie en 2942 ?

Avec le fait que SC a engrangé 110 millions, c’est de le deuxième argument le plus entendu au travers des internet. Je rappelle la volonté première de Chris Roberts : sortir le jeu le plus complet, le plus fini, le plus fignolé qui soit. Revenir sur cette affirmation et proposer en version finale un jeu au contenu amoindri et/ou buggé (l’Alpha ne compte pas, cf le “version finale”) serait une trahison qu’il n’a pas l’intention de nous faire. Avis personnel, le jeu peut bien sortir en 2020 tant qu’il tient, autant que faire ce peut, ses promesses ; vouloir le jeu aussi vite que possible est un non-sens qui illustre bien le consumérisme latent des années actuelles (ce sont les mêmes qui iront après dire que le jeu est mauvais parce qu’il a été bâclé). Si rares sont les dates précises, c’est pour une raison simple : CIG a constaté que les gens avalent plus facilement les reports s’ils n’ont autant pas été prévus que les dates de sortie.

La patience est mère de toutes les vertus. Donnez-vous des raisons de croire en vous intéressant au projet, établissez qu’il est sérieux, n’a pas le but de vous plumer, ou de vous leurrer, et vous pourrez sereinement attendre qu’il aboutisse, comme la très grande majorité des donateurs.

Les énormes Patchs n’apportent aucun contenu.

En l’état actuel des choses, il faut généralement retélécharger le jeu lorsque surviennent les mises à jour. Mais CIG a annoncé récemment qu’ils travaillaient sur un système de patchs qui ne nécessiterait plus de devoir supporter les longues heures d’attentes entre chaque sorties. Ensuite, concernant l’aspect “pas de contenu”, deux choses : les bugfixs et les améliorations système sont invisibles (et nombreuses) et pensez que CIG ne peux pas systématiquement proposer du nouveau contenu dans un patch juste pour satisfaire les donateurs. Afin de toujours souscrire à leur assurance qualité, les éléments concrets (d’autant plus parce qu’ils le sont – j’entends les vaisseaux, les systèmes visibles (HUD, OmniGlass, que sais-je), les extensions – ) sont travaillés jusqu’à être jugés satisfaisant pour une sortie. Cela est jugé de manière très pointilleuse, et il est assez difficile d’en vouloir à CIG pour chercher la qualité plutôt qu’une précipitation qui serait doublement malsaine vu que le contenu est par définition instable tant qu’il évolue sur une Alpha.

Le jeu tiendra t-il toutes ses promesses ?

Très clairement, il est préférable de toujours voir ses prévisions à la baisse, afin de ne pas se sentir rempli d’un juste courroux devant une impression d’avoir été floué -ce qui permet au passage de ressentir une excitation quand on voit que le résultat final dépasse les attentes-. Cependant, et comme la plus grosse annonce de 2015 l’a montré, des surprises sont toujours possibles. La génération procédurale de planète, et donc la possibilité d’une modélisation intégrale correspondant au degré de réalité voulu par CR, était un objectif tellement fou qu’il n’était pas totalement pris au sérieux par les plus fervents des soutiens du jeu. Or, il semblerait que le système devienne une réalité bien plus tôt qu’on ne le pensait ; et ceci grâce à l’indéfectible soutien des donateurs, qui permettent à CIG, au fur et à mesure que leurs fonds se rapprochent du véritable budget d’un jeu de haute volée, d’envisager de tenir leurs plus folles promesses, voire plus encore.

Il est impossible de définir ce qui sera une réalité dans le jeu de ce qui ne pourra l’être, mais en soutenant Star Citizen, nous rendons toutes ces choses possibles. Mon conseil sur ce point est de modérer votre enthousiasme. Il est possible que ce qui vous ai attiré sur le jeu ne soit, au final, pas aussi poussé que ce que vous attendiez ; mais je ne crois pas qu’il existe quelque chose sur Terre qui fasse l’unanimité dans l’humanité toute entière.

Le développement du jeu est constellé de problèmes internes et de dysfonctionnement !

Pour répondre à cette polémique il faut : de un, savoir que ces affirmations (de “sources anonymes”) ont été extrapolées lors de “l’affaire Derek Smart”, pour devenir d’une insoutenabilité hors du commun (CR serait un monstre sans vergogne, insultant, grossier, insatisfait de tout ce que produisent les autres développeurs ; et Sandi serait presque à cette image (voir pire), tel un duo des enfers chargé d’apporter misères et malheurs sur le monde) ; et, de deux, se rappeler que CIG est une entreprise. Cela implique qu’un rassemblement de personnes provoque des frictions et des tensions pouvant être liés à des désaccords sur ce qui doit être fait ou envisagé, et CR, en sa qualité de directeur, a toujours le dernier mot. Il n’est pas question là de le défendre dans la possibilité où il abuserait de ce droit, mais de rappeler que dans toute organisation hiérarchique dans cette société, il faut des règles, des consignes, des décideurs. Je ne suis pas en mesure de savoir si CR est pire ou meilleur qu’un patron normal, mais de ce qu’il en est visible, cela semble plutôt équilibré. Et faire le méchant est souvent une nécessité pragmatique qu’il serait bien candide de rejeter.

Conclusion

Je pense avoir abordé quasiment tous les points soulevés grossièrement autour de l’Alpha et du développement du jeu -pensez à y rajouter la QA de Ben Lesnick-. Cette FAQ n’est pas fixe, et vous pouvez dans les commentaires aborder des questions que j’aurais, en ma qualité de poisson rouge, oubliées. Je les rajouterais si elles s’avèrent pertinentes, en vous créditant pour vous remercier de ce rappel !

Pour tout ceux qui consulteraient cet article en tant de néophytes, apprenez à connaître le jeu et son Alpha avant de vous en faire un avis tranché. Les sites communautaires français autour du jeu ne manquent pas, et vous trouverez sur eux une légion de bonnes âmes prêtes à vous aider. Un article dans le futur abordera l’aspect particulier du jeu pour tout ceux qui y débarquent, comment le comprendre, et l’attitude à adopter afin que vous sachiez vous retrouver rapidement et sans problème.

Pour le moment, le prochain abordera le problème le plus délicat au monde, la cause de tout, la raison à tout, l’argument imparable ; vous l’aurez compris : l’argent. (et puis c’est marqué dans le sommaire, hein !).

En attendant, bonne journée à tous, et à plus dans les étoiles ! (j’espère)

La rédaction qui vous fait des câlins <3

Bonus : dans les coulisses de la RédacTeam/TradTeam

blague kiro

Rappel du sommaire :

PULSAR42 Association à but non lucratif de droit français régie par la loi du 1er juillet 1901, N° RNA : W923006718. SIRET 839 734 175 00012 - APE 9499Z

Design By June Lottin

This site is not endorsed by or affiliated with the Cloud Imperium or Roberts Space Industries group of companies. All game content and materials are copyright Cloud Imperium Rights LLC and Cloud Imperium Rights Ltd.. Star Citizen®, Squadron 42®, Roberts Space Industries®, and Cloud Imperium® are registered trademarks of Cloud Imperium Rights LLC. All rights reserved.