Les vaisseaux sont au cœur de Star Citizen et votre vaisseau personnel sera le cœur de votre expérience de Star Citizen. Ce sera votre maison, votre moyen de transport, votre ligne de défense contre les pirates, les pillards Vanduul et les dangers du vide lui-même… et de plus, ce sera l’expression de votre style propre et de vos préférences de jeu. Chaque fan de science-fiction a un jour rêvé de personnaliser son propre Faucon Millenium, ou de rejoindre son poste sur sa propre passerelle de l’USS Enterprise, pour ensuite décoller dans l’espace en quête d’aventures face à des empires malfaisants et à de mystérieux extra-terrestres. Ces fantasmes sont au cœur du système de personnalisation des vaisseaux: lorsque vous construisez un vaisseau, nous voulons que vous le considériez comme le vôtre, et non comme une copie conforme de tous les autres Aurora ou Freelancer que vous croiserez. Lorsque vous piloterez votre appareil, vous ressentirez de la fierté à l’idée que parmi tous les exemplaires du même modèle, celui-ci soit le vôtre, unique dans tout l’univers.

Afin d’atteindre ce but, nous avons passé beaucoup de temps à approfondir le premier document concernant les vaisseaux que nous avions publié lors de la campagne de dons. Nous avons détaillé ce qui compose un vaisseau, comment les vaisseaux peuvent être améliorés et comment les équilibrer entre eux. Il reste beaucoup de travail à accomplir, mais nous avons déjà suffisamment avancé pour vouloir vous donner un aperçu du fonctionnement de ces systèmes.

Le combat dans Star Citizen est rapide et repose sur l’habileté du joueur. Il n’y a pas d’attaque automatique ou de lancer de dés, et les pilotes ne pourront pas acheter la victoire. Une des règles les plus importantes à garder en tête, c’est que les pièces les plus onéreuses ne sont pas forcément les mieux adaptées à une situation donnée, et que même le vaisseau le mieux préparé peut être dominé par un pilote talentueux aux commandes d’un vaisseau mal équipé. Notre travail a consisté à créer un système qui tiendrait cette promesse: un système dans lequel les améliorations servent à construire un vaisseau qui répond à vos préférences personnelles, plutôt qu’un assemblage correspondant à ce que tous considèrent comme la meilleure option.

Nous avons donc décidé que ce style de jeu exigeait une nouvelle approche pour les composants. Vous n’allez pas forcément trouver que les canons laser de “niveau 2” sont objectivement meilleurs que ceux de “niveau 1”. En fait, vous ne rencontrerez pas le mot “niveau” dans le jeu – à part peut-être à côté d’une cage d’ascenseur. L’avantage de ceci, c’est qu’il n’y a pas de progression par niveaux. Tous les composants du jeu ont une raison d’être. Il jouent un rôle, et remplissent une fonction précise. Par bien des aspects, notre système d’équipement a beaucoup plus de choses en commun avec les légendaires simulations de batailles sur table, plutôt qu’avec les MMO de fantasy modernes.

Ce n’est pas pour autant que tous les canons lasers sont semblables, ou que chaque canon à neutron en vaut un autre. Il y aura des différences dans la qualité de l’équipement. Comme dans le monde réel, certaines entreprises fourniront des versions basiques pour une somme modique, tandis que d’autres fourniront des versions conçues et produites avec une grande expertise, mais plus difficiles à acquérir. Vous avez le choix entre un laser Spacemart abordable et toujours disponible, qui tombera plus facilement en panne, dégagera plus de chaleur et sera moins efficace… et le modèle de conception allemande, fait-main par un maître de la fabrication d’armes, qui vous coûtera un beau paquet de crédits pour bénéficier d’un canon plus fiable et plus efficace. (Et vous ne voulez probablement pas savoir ce qui pourra parfois vous arriver lorsque vous utiliserez le canon laser construit par Joker!)

La conséquence de tout ça c’est qu’à la base, la modification des vaisseaux s’apparente à un jeu de gestion de ressources où les joueurs devront jongler avec les contraintes de place, la consommation d’énergie, le dégagement de chaleur, la détection, la masse, les ressources du processeur, la durée de vie et enfin le coût et la disponibilité des pièces. Nous avons conçu un système qui vous permet de gérer toutes ces pièces différentes avec beaucoup de précision, mais aussi de créer un ensemble cohérent qui se comportera comme vous le désirez sans micro-gestion durant le combat proprement dit.

Il faut aussi préciser qu’il entre dans nos intentions de rendre tout ceci optionnel. Le défi majeur dans la conception d’un jeu, c’est de créer quelque chose qui soit facile à prendre en main, mais difficile à maîtriser parfaitement. Vous ne serez jamais OBLIGES de rentrer à ce point-là dans les détails pour profiter de Star Citizen. Si cela vous démange de foncer vous battre, explorer, ou faire du commerce, jetez-vous sur un modèle d’usine, ajoutez les quelques composants absolument indispensables, et filez vers les étoiles. Si en revanche vous préférez contrôler le moindre aspect des fonctions de votre vaisseau et ajuster chaque élément de performance pour qu’il corresponde à vos besoins, alors nous vous en donnons la possibilité ici-même! Comme pour tous les autres aspects de Star Citizen, le maître-mot est le choix: vous jouez comme vous le souhaitez, et nous nous contentons de vous fournir les outils.

Nous pensons que vous serez nombreux à vous intéresser à ce système, puisqu’il y en a tant parmi vous qui montent et peaufinent leurs propres PC…. et en faire autant pour votre vaisseau spatial est tout naturellement l’étape suivante!

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De quoi se compose un vaisseau?

Voici un aperçu de certains des emplacements et équipements dont sont constitués les vaisseaux de Star Citizen

• La coque: c’est sur elle que vous pouvez fixer du blindage supplémentaire pour une meilleure protection, réduire votre masse pour un meilleur maniement ou modifier votre surface équivalente radar (SER) pour être plus difficile à détecter.
• La centrale d’énergie: elle fournit l’énergie consommée par le reste du vaisseau. C’est la fondation sur laquelle reposent tous les autres systèmes.
• L’avionique: si la centrale d’énergie est le cœur du vaisseau, l’avionique en est le cerveau. L’avionique effectue les calculs mathématiques complexes nécessaires pour faire manœuvrer les propulseurs, repérer et identifier des cibles, et répartir automatiquement la puissance et s’assurer du bon fonctionnement des systèmes de vie. Il se distingue des autres systèmes par le fait qu’il peut se voir adjoindre d’autres améliorations telles que l’ITTS, une meilleure IA pour les tourelles et une myriade d’autres options.
• La post-combustion: elle produit une accélération significative, au prix d’une consommation plus importante de carburant.
• Les générateurs de boucliers: ils protègent le vaisseau des débris spatiaux et des tirs ennemis. Il existe des générateurs de tailles différentes, et à la répartition différente (“bulle” simple, avant/arrière, quart de cercle, etc.)
• Les collecteurs: ils vous permettent de récolter gratuitement de l’hydrogène dans le vide de l’espace, ou dans la très haute atmosphère des géantes gazeuses pour remplir votre réservoir de carburant.
• Réservoir de carburant: il fournit de la masse (sous la forme d’hydrogène) à la centrale d’énergie, qui apporte à son tour l’énergie permettant de surcomprimer le carburant pour l’éjecter à grande vitesse. Si vous tombez en panne loin de l’espace civilisé, croisez les doigts pour avoir du Triple A! (Votre ordinateur vous avertira lorsque vous atteindrez le point “bingo” – le point de non-retour au-delà duquel vous ne serez plus en mesure de regagner une base alliée.)
• Les propulseurs de manœuvre: ce sont de petits propulseurs qui assurent l’essentiel du contrôle du tangage, du roulis ou du lacet, et servent aussi à corriger le vecteur de vélocité du vaisseau, pour le diriger dans l’axe vers lequel il pointe (à condition que l’IFCS soit enclenché). Ils peuvent être fixes, ou bien disposer de différents moyens d’articulation pour augmenter la précision du contrôle.
• Les propulseurs principaux: ils fournissent l’essentiel de la poussée vers l’avant d’un vaisseau. A l’instar des propulseurs de manœuvre, ceux-ci peuvent être fixes ou avoir un vecteur de vélocité aidant à la manœuvrabilité de l’engin. Les propulseurs articulés ont besoin d’une avionique plus sophistiquée.
• Divers: Des batteries d’armement pour aider la fonction de recharge des armes à énergie, des racks de munitions pour stocker des munitions balistiques supplémentaires, des systèmes de refroidissement additionnels pour évacuer l’excès de chaleur, des dispositifs permettant de dissimuler votre cargaison, la liste n’en finit pas.
• Arme de Classe 1: Armes fixées à l’avant qui peuvent embarquer des systèmes d’armes lourdes.
• Arme de Classe 2: Armes montées sur pivot limitées à une seule direction. L’angle de tir accru a pour contrepartie de ne pouvoir accueillir que des armes de taille réduite.
• Emplacement de Classe 3: Les emplacements de classe 3 permettent d’embarquer différents équipements venant se fixer sur la face inférieure du vaisseau, comme des lance-missiles ou des réservoirs de carburant supplémentaires.
• Emplacement de Classe 4: Accueille généralement des tourelles, mais certains vaisseaux peuvent également utiliser ces emplacements pour augmenter leur capacité de chargement ou y installer d’autres systèmes de vaisseau.

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Gestion des ressources

Espace

Nous ne parlons pas ici des étoiles, mais bien de l’espace disponible sur votre vaisseau pour les améliorations. En ce sens, l’espace se décline en deux composantes. La première, c’est que votre vaisseau doit posséder le type d’emplacement correspondant à un module donné, la deuxième est que l’emplacement doit avoir une capacité adaptée au module. Les gros modules alourdissent généralement plus le vaisseau que les petits modules, ce qui aura des conséquences diverses sur vos performances.

 

 
Un exemple d’ emplacements et de leurs capacités pour deux types de Hornet: la version civile, et la version militaire

 

 

Energie et dégagement de chaleur

Les centrales d’énergie représentent le cœur du vaisseau. Sans énergie, le vaisseau (ainsi que son pilote, en toute probabilité) est condamné. L’énergie est cruciale, et les pilotes auront l’impression de ne jamais en avoir assez à disposition. En gardant cela à l’esprit, choisirez-vous d’employer l’ énergie disponible pour installer une arme plus puissante, ou bien vous en servirez-vous pour alimenter davantage de propulseurs?

La consommation d’énergie dégage aussi de la chaleur qui doit être évacuée du vaisseau – à la façon de nos PC haute-performance actuels. Si le vaisseau ne parvient pas à se refroidir, il commence à endommager ses composants. Les pilotes avisés installeront des systèmes de refroidissement pour compléter ce qu’effectue la simple coque, pour pouvoir faire face à des pics de chaleur imprévus, comme il en survient parfois en plein combat ou à cause de composants endommagés.

Signature

Tous les vaisseaux génèrent une signature électromagnétique et réfléchissent les ondes électromagnétiques qui les atteignent. Ces signatures sont utilisées par le système d’avionique pour identifier et traquer les cibles à portée opérationnelle. Les vaisseaux gourmands en énergie généreront une signature EM beaucoup plus forte tandis que les vaisseaux ayant une consommation très faible pourront passer inaperçus. De par leur surface équivalente radar (SER), les gros vaisseaux réfléchissent davantage d’ondes radar vers les unités actives de scan. Les armes guidées se servent aussi de ces signatures pour verrouiller leur cible et la rattraper. La signature est la préoccupation principale des joueurs qui souhaitent optimiser leur furtivité ou éviter le verrouillage d’un missile.

La masse

La masse est un facteur important pour déterminer la vitesse et la manœuvrabilité de votre vaisseau. Plus votre masse augmente, plus votre capacité à changer rapidement de direction diminue. Cette statistique est la préoccupation principale des pilotes qui souhaitent maximiser leur vitesse et leur manœuvrabilité.

CPU

Le bon fonctionnement des différents modules d’un vaisseau nécessite des circuits de pointe et des logiciels hautement spécialisés, qui sont tous regroupés dans le système d’avionique du vaisseau. Ces “packs” permettent d’optimiser l’identification des cibles, d’accroître la portée du radar, l’ITTS, et bien d’autres fonctions. En outre, d’autres systèmes du vaisseau exigent des ressources informatiques pour fonctionner correctement. On peut citer par exemple les armes de classe 2 montées sur pivot, et les IA contrôlant les tourelles en l’absence d’un équipier.

Résistance

La résistance aux dégâts d’un composant sera la principale préoccupation des pilotes qui s’attendent à opérer dans des conditions hostiles. Une centrale d’énergie à haut rendement est inutile si elle cesse de fonctionner à cause d’un peu d’usure, ou si elle succombe au premier tir de laser qui parvient à traverser les boucliers pour toucher la coque.

Coût et disponibilité

Chaque composant dans le jeu a un certain coût en crédits dont il faut s’acquitter avant de pouvoir l’acquérir, mais disposer de l’argent ne suffit pas. Tous les composants ne sont pas disponibles partout, et même les endroits qui vendent certains composants en temps normal peuvent se trouver en rupture de stock si la chaîne d’approvisionnement vers l’usine a été interrompue. Les joueurs devront beaucoup voyager pour localiser tous les composants qu’ils souhaitent installer.

Ajustement des performances

Beaucoup de gens sont très intéressés à l’idée de bricoler leur vaisseau. On le constate dans le monde réel: il existe d’énormes communautés qui se passionnent pour l’overclocking sur PC et des amateurs de tuning de véhicules qui se rassemblent les week-ends. Les gens aiment savoir qu’ils ont extrait le moindre petit surcroît de performance de leur équipement. Nous savons que vous voudrez pousser votre vaisseau jusqu’à ses limites (ou peut-être juste un touuuuut petit peu plus loin) donc nous avons décidé d’inclure des systèmes qui vous permettent d’essayer. Les composants sont construits selon certains critères, et bien que chaque composant qui sort de la chaîne de fabrication fonctionnera exactement aux valeurs spécifiées, ses véritables capacités peuvent être révélées par les joueurs prêts à assumer les conséquences d’un échec. Pousser de l’équipement au-delà de ses spécifications peut cependant engendrer des résultats désastreux, et même les composants modifiés avec succès seront probablement plus gourmands en énergie et généreront une plus grande signature!

Ce que vous ferez reviendra à “overclocker” vos armes et vos modules, exactement comme le font les passionnés de PC à leurs processeurs! Lorsque Intel produit une puce, elle a souvent (mais pas toujours!) le potentiel d’atteindre une fréquence plus élevée… et les gens qui veulent pousser leur machine à la limite vont manuellement régler leur processeur de plus en plus haut. Les limites précises ne sont pas connues, cependant: parfois un laser obtiendra un boost de 10%… plus rarement, il atteindra 20%… et en d’autres circonstances, votre canon overclocké ne fera que générer davantage de chaleur… et pourra même être endommagé! Nous imaginons déjà que certains joueurs gagneront leur vie en overclockant des améliorations, et en les revendant à d’autres au prix fort… c’est notre équivalent des systèmes de crafting dans les MMO, sans la mécanique artificielle des “niveaux” qui brise l’immersion.

 

Qualité de l’équipement

De la même façon que l’on peut trouver des myriades de producteurs de .45 dans le monde, beaucoup d’entreprises produisent les même choses dans l’univers de Star Citizen. Tout n’est pas créé avec la même qualité, néanmoins. Certains producteurs sont connus pour produire en masse des composants peu chers et peu solides pour les pilotes aux petits budgets, ou pour les marchands d’armes qui approvisionnent des conflits locaux. Il est de notoriété publique qu’un composant moins cher est généralement moins efficace, moins durable, et plus prompt à la surchauffe, mais il conserve néanmoins le bénéfice de son prix et reste très facile à trouver. Les meilleurs producteurs de la galaxie produisent des composants plus efficaces et durables, mais à un certain prix. Les meilleurs composants sont réservés aux citoyens UEE ou aux milliaires… ou peuvent être exhumés à bord d’épaves aliens aux confins de la galaxie !

Certains joueurs peuvent s’équiper d’un laser et commencer immédiatement à tirer sur tout ce qui bouge, tandis que d’autres préféreront se lancer dans une quête pour le laser PARFAIT pour leur vaisseau. Disons que vous voulez faire de votre Hornet un vaisseau furtif. Il vous faudra acheter les modules qui émettent le moins de radiations : des boucliers plus fins possédant une signature énergétique moindre, des lasers moins puissants mais générant moins de chaleur… Des propulseurs qui n’accélèrent peut être pas aussi fort mais vous permettent d’échapper aux radars. Et vous pouvez également partir sur les extrêmes au niveau du gameplay : Peut-être entendrez-vous parler d’une entreprise sur Terra qui produit un laser à basse émission, mais bien plus puissant que la normale, qu’il vous faudra pourchasser… Ou un groupe pirate sur Spider qui a illégalement hacké des boucliers qui procurent plus de protection sans augmenter la signature énergétique! Vous ferez le tour de la galaxie pour concevoir le vaisseau parfait, au lieu de rester dans votre hangar pour l’assembler!

Testez votre équipement

Une part importante de ce principe réside dans le fait qu’il ne s’agit pas de tout-cuit; il n’y a pas de spécifications pour le laser parfait qu’il vous suffirait de débloquer. Un peu comme pour overclocker un PC ou tuner une voiture, il y a toujours une part de hasard -La modification pourrait rater et vous laisser avec un module à réparer… Et vous n’avez pas envie de vous en rendre compte nez à nez avec une bande de pirates ! Pour éviter ceci, nous pensons intégrer un module optionnel de test dans vos hangars, et quelques petites fonctions supplémentaires dans vos ordinateurs de bord pour suivre vos performances. Consacrer un peu d’argent et de temps sur terre à travailler sur vos boucliers overclockés ou vos canons améliorés pourrait bien finir par vous sauver la peau une fois dans l’espace !

 

Légalité

L’Advocacy de l’UEE fait à la fois office de force de police et de garde-côtes. Son rôle est d’assurer la sécurité des pilotes au sein de l’espace UEE. Dans ce but, ils effectuent des scans et des fouilles de vaisseaux à la recherche de contrebande ou de composants illégaux. Beaucoup des meilleurs composants de vaisseaux sont réservés aux Citoyens de L’UEE, tandis que certains sont totalement interdits. Les pilotes qui choisiront de passer outre ces règles recevront une amende, se verront confisquer leur contrebande et pourront même se voir poursuivis par des agents de l’Advocacy dans l’exercice de leurs fonctions.
 

 

Connexions

C’est génial, mais comment les différentes parties s’assemblent-elles ? Il y a en fait de nombreux “tuyaux” qui connectent les systèmes les uns aux autres. Les tuyaux d’énergie amènent à chaque composant l’énergie nécessaire à son fonctionnement, alors que les tuyaux de données transmettent des informations entre les composants. Par exemple, le générateur de bouclier envoie des informations sur les tuyaux de données, de manière à pouvoir afficher le niveau du bouclier sur le HUD. Ces tuyaux peuvent être endommagés, avec des conséquences variables! Nous voulons voir apparaître du ‘gameplay émergent’ à bord de votre vaisseau, et pas uniquement dans l’univers du jeu, et un système entier de composants connectés entre eux nous permet de favoriser cette apparition!

 

Voici un exemple de la façon dont le système de “tuyaux” a été pensé au départ :
 
Tous ces détails et cette flexibilité sont géniaux si vous êtes pris dans le truc, mais imaginons que vous vouliez simplement accrocher votre ceinture et vous envoler sans avoir à vous soucier de la profondeur de la customisation ? Pas de problème ! Cette customisation va vous permettre de spécialiser votre vaisseau, mais vous serez tout à fait en mesure de profiter du jeu sans aller régler chaque boulon. Tout le monde n’est pas un fou du détail : certains veulent juste s’amuser à exploser aliens et pirates depuis leurs cockpits. Nous ferons évidemment tout pour permettre ce style de jeu également!

Nous sommes très excités à l’idée de mettre en place ce système et ce que nous vous présentons n’est que la partie émergée de l’iceberg! Restez connectés pour de plus amples détails dans les mois à venir !

Traduction par Aimame & Super d &Baron_Noir